冬至前夜，姑苏城落了今冬头场雪。黛玉在别院张罗祭祖事宜，忽见观弈捧着个雕花漆盒跑来：“娘亲！梅树洞里找到的！“盒中竟是一对鎏金错银的鸳鸯铐，锁眼处刻着“忠顺内造“四字。
“这物件“我抚过铐上暗红的锈迹，“怕是当年锁过北静王。“
话音未落，老管家踉跄来报：“漕帮余孽劫了送往京城的岁贡，扬言要换贾雨村性命！“
黛玉剪断供桌上的白烛芯，烛泪忽地爆出朵灯花：“冬至祭祖，该请旧人来吃杯酒了。“
冬至正日，贾府旧仆齐聚别院。黛玉特意吩咐将宴席摆在四面环水的听雪阁，十二扇雕花槅门皆用新糊的桃花纸封严。觥筹交错间，忽闻江上传来凄厉哨声——三艘乌篷船冲破薄冰，直抵后园码头。
“朱大人好雅兴！“为首的疤面汉子踹门而入，“用贾雨村换岁贡，这买卖“
话音戛然而止。但见黛玉从容拨动焦尾琴，第七弦铮鸣处，十二扇槅门突然落下玄铁栅栏。窗外冰面“咔嚓“裂响，埋伏的官兵破冰而出。
疤面汉暴起扑向黛玉，却被观弈掷出的漆盒砸中膝弯。盒中鸳鸯铐“咔嗒“锁住他双腕，机关触动时，铐链竟与铁栅栏相连。
窗外忽传来鸣镝声，茗烟在冰面高喊：“江心岛上的草庐起火了！“冲天火光中，隐约可见个戴枷锁的人影在火中狂舞。
宴散人静，黛玉在灰烬里扒出枚烧变形的长命锁。锁芯藏着半页焦黄的《金刚经》，其上血书：“宁荣二府，皆入瓮中。“
“原来他们真正要烧的“我猛然想起北静王临终遗言，“是先帝藏在贾府祠堂的龙袍！“
观弈突然指着雪地：“爹爹快看！“月光下，烧焦的经文字迹竟化作幅漕运图，终点标着“虎丘剑池“。
三日后，我们在剑池底捞出个青铜匣。开匣瞬间，黛玉手中佛珠突然绷断，一百零八颗菩提子滚入池水——每颗珠芯都嵌着粒东珠，正是当年大观园失窃的贡品。
“好个请君入瓮。“黛玉将空匣掷入寒潭，“二十年前他们用东珠构陷贾府，二十年后“
她忽然咳嗽起来，帕上血渍晕开如红梅。我揽她入怀，惊觉她袖中滑出张泛黄诗笺，正是宝玉绝笔：
“从前烟雨误，皆是局中人。“
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