顾雪甄望去，是一个和宋临川年岁相仿的青年，身形修长，凤眼修眉，清隽俊逸，但眉宇间有股恹恹之气，似有不足之症。
“师父进宫前吩咐我把菊花酒搬出来，让我问师娘，几时送到宴客处？”青年低垂着眉眼，神态恭敬地问苏姨母。
“待会我让五福他们过去搬，你师父也真是，今日寿辰，都不能歇一天，待会宾客到了，主人不在，像什么话。”苏姨母忘了还气着顾雪甄的父亲，又数落起宋修谨来。
宋临川无奈笑道：“阿娘，甄表姐大老远来一趟，你不与她好好说些体己话，净说这些，下次甄表姐都不敢来了。”
苏姨母回过神，不好意思地拍拍顾雪甄的手，“姨母年纪大，嘴碎，你别烦啊。”
“怎会，我许久没有听到姨母说话了，不管姨母说什么，我都想听。”顾雪甄笑道。
一句话说得苏姨母又眉开眼笑起来，她看到那青年还站在旁边，便道：“这是你姨父的徒弟，叫廉重夜，如今也住在家里。”
她又对廉重夜道：“重夜，这是我妹妹的女儿，从江东府来的，往后你就和临川一样，唤她甄表姐。”
“甄表姐好。”廉重夜向顾雪甄作揖。
顾雪甄向他颔回礼。
苏姨母携顾雪甄继续往内院去，廉重夜待她们走远，才转身走进方才的月洞门。
一路上不时有下人来问苏姨母寿辰的事务，她打两个儿媳去处置，自己带着顾雪甄和宋临川到内院偏厅坐下。
苏姨母细细问了顾雪甄母亲的近况，家里如何，顾雪甄一一告诉她。
“那个外室的女儿，老实吗？”苏姨母问道。
“雪昭她很乖巧，素日帮我看着家里。”顾雪甄答道。
“别让她到你阿娘跟前，你爹把她抱回来，你阿娘才生的病。”苏姨母忿忿地叮嘱，又问道：“那个秋姨娘呢？”
顾雪甄手里正端着一碗姜蜜饮喝，苏姨母说天太冷，让她喝着暖暖身子。
汤饮调入的石蜜很多，很甜，但姜丝放得也多，辣得有些呛喉，她勉强咽下去，放下碗缓了缓方道：“她还是老样子。”
一直想母凭子贵，惹是生非。
当然，这句话她没有说出口。
“这个贱蹄子，趁着你父亲喝醉就爬……”苏姨母念及顾雪甄未曾嫁人，儿子也在跟前，后边的话咽了下去，叹了口气道：“也是她命好，生下了顾家唯一的男嗣。”
正说着，有丫鬟进来回道：“夫人，贺夫人和二娘子来了，我们大娘子请您出去。”
苏姨母飞快地看了顾雪甄一眼，一时没有说话。
偏厅里放着炭火盆，就放在她们坐的罗汉床前，热气暖烘烘地往上涌，熏得顾雪甄有一瞬间喘不过气来。
她向苏姨母偏过头，躲过那道热气，“姨母，您先去接待客人，我在这里坐一会，等姨父回来。”
苏姨母挥手让丫鬟先出去，轻声道：“贺云知去年成亲了，娶的是吏部侍郎江大人的女儿，我也不知贺夫人今日会带她过来。”
顾雪甄交叠放在腿上的手微微往下压，指尖的燎泡一阵刺痛，她的睫羽抖了一下，但脸上依旧是合宜的浅笑，“贺公子青年才俊，娶得佳人，可喜可贺。”
“姨父和贺大人是故知，贺公子的娘子随婆母前来给姨父庆贺，也是应当的。”
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